作为爱荷华州的新居民，阿米尔·布朗最初在选择大学时对爱荷华大学并不了解。刚从外地迁居至达文波特的她，通过浏览该校在环境科学领域的课程设置，对这所学校有了初步认识——这个方向正是她最感兴趣的领域。
她发现爱荷华大学开设了多门与环境相关的课程，并提供丰富的实践学习机会，例如在阿什顿草原开展生态恢复实地工作，以及通过“生物大发现”活动调查生物多样性。这类活动汇集科学家、学生和自然爱好者，共同探索并记录爱荷华州的草原生态系统。
“当初搜索大学信息时，我就被爱荷华大学的校园风貌吸引了，”布朗回忆道，“学校提供的学位多样性也让我印象深刻。相比我了解过的其他地区院校，这里的课程选择丰富得多。当时我就想：‘这里看起来很棒，就选它了。’”
四年后的今天，即将毕业的布朗表示，爱荷华大学满足了她对高等教育的所有期待。她在这里找到了学术共同体，建立了深厚的友谊，更在校园文化中心——尤其是亚太裔美国人文化中心和非裔美国人文化中心——感受到了家一般的归属感。与此同时，她也在生态学与昆虫学领域确立了未来的职业方向。
“现在我真正体会到，清楚自己的来处、知道自己所受教育的价值是多么重要，”布朗感慨道，“即使未来前往其他地方，我也始终记得我来自这里，记得我获得的学位意味着什么。”
（图片说明：一名学生正在通过显微镜观察标本）
阿米尔·布朗
家乡：爱荷华州达文波特（新近迁入）
专业：环境生物科学学士
下一步计划：希望进入研究生院攻读生态学博士学位，可能专注于昆虫形态学方向
▍爱荷华大学如何契合你的兴趣？
学校在科勒维尔附近设有阿什顿草原生物实验室，很多学生会去那里参与“生物大发现”和草原恢复课程。这些经历让我受益匪浅。据我所知，很少有大学能像我们这样，拥有一个致力于修复已受损的美国生态系统的生物实验室，并且让学生直接参与到生态系统的调查与研究中。我觉得这非常难得。
▍在爱荷华大学有哪些难忘的早期回忆？
印象最深的是第一次尝试加入社团的经历。我本想加入跑步俱乐部——毕竟中小学阶段我经常跑步。没想到尽管完全跟不上老成员的节奏，他们却特别支持我，甚至会特意放慢速度陪我边跑边聊，直到我缓过气来。那种友善的氛围让我很感动。
刚开始上课时我很紧张，毕竟一切都是陌生的。我一个人来到爱荷华州，但老师、工作人员和同学们都特别体贴包容。更让我欣喜的是，我找到了许多志趣相投的伙伴——毕竟我的某些爱好比较小众，能遇到同好真是太好了。
▍有没有令你印象深刻的环境科学课程？
大二那年的《环境科学导论》让我记忆犹新。有一次实验课，我们前往野外开展生物多样性调查，在草原生态系统中记录所能发现的一切生物。我找到了各种昆虫、植物和树木。那一刻我清晰感受到：“这就是我想投身的事业，我愿意一生都与自然环境打交道。”
▍毕业后的规划是什么？
我计划进入生态学领域发展，目标是在研究生院攻读生态学博士学位，可能会专注于昆虫形态学方向。
▍爱荷华大学是否帮助你明确了职业道路？
当然。我曾在生物学教授安德鲁·福布斯的实验室工作，与博士后研究员路易斯·纳斯塔西共事。有一天在实验室，路易斯提到他正在为他的新实验室招聘研究生——他即将入职内布拉斯加大学林肯分校。当时我内心雀跃不已：“这难道是在邀请我吗？”这确实是一个理想的机遇，能让我从本科学习顺利过渡到更广阔的事业平台。
